Los aztecas, un imperio de 15 millones de personas que había florecido en el siglo XIV, tenían un férreo control de tributos sobre todos los pueblos de la zona. A lo largo de los años habían reunido un auténtico ajuar que procedía de las minas de oro, así como de los barcos que se habían hundido en las orillas del Atlántico transportando grandes tesoros.

Los conquistadores españoles reunieron todo lo que encontraron en el templo, junto con lo que habían conseguido en su camino a Tenochtitlán, y se disponían a partir pacíficamente para España cuando les llegó una noticia amarga. El gobernador Diego Velázquez había confiscado, en la isla de Cuba, los bienes de Hernán Cortés por desobedecer sus órdenes e intentar conquistar este imperio, y había organizado un ejército que constaba de 19 embarcaciones, 1.

Cortés tuvo que acudir junto con algunos de sus soldados a prestar batalla, mientras que en la capital del imperio azteca muchos de sus hombres se amotinaron.

Cuando volvió se encontró con la noticia de que el rey Moctezuma había muerto y, además, los aztecas amenazaban con mandar a los españoles, que los habían tratado injustamente, a la pira de los sacrificios. El comandante decidió que huirían la noche siguiente, cogiendo solo el oro que pudieran llevar consigo y dejando atrás la mayor parte del tesoro que habían encontrado en el templo.

Sin embargo, en lo que se conoce como la Noche Triste , los aztecas los descubrieron y asesinaron a más de personas, llevándose de vuelta aquello que estos habían dejado por el camino. Poco duró la alegría para los locales, porque tan solo unos días después Cortés logró reunir a las pocas tropas que le quedaban, junto con las que le prestaron los pueblos mexicanos aliados a su causa, e inició, contra los aztecas, la batalla de Otumba.

Batalla ganada por Cortés, que le permitió reorganizar su ejército a pesar de las bajar causadas en la Noche Triste. Unos meses después, los conquistadores españoles volvieron, asediaron la ciudad y comenzaron una búsqueda frenética de estos tesoros.

Julián de Alderete, junto con sus hombres, insistió en torturar al emperador Cuauhtémoc y al señor de Tlacopan con la quema de sus pies con aceite hirviente para que revelaran la ubicación del oro y las piedras preciosas. Fue en vano. Las riquezas no se encontraban en los bosques de alrededor, ni siquiera en las lagunas donde algunos reyes colombianos habían depositado las suyas hace miles de años.

El hijo de Cortés, Martín , y muchos otros aventureros como Francisco de Tapia financiaron viajes hasta México para dar con el tesoro, pero fueron en vano. La realidad es que una parte del botín, conseguido después de la captura de la ciudad azteca, fue embarcado en tres carabelas con destino a España.

Incluso, ya soñaban con el futuro reparto del Perú entre ellos, no solo de las propiedades y las haciendas, sino también de las mujeres. En otra escala del itinerario, Fernando de Guzmán y sus capitanes, viendo el mal camino que llevaban y arrepentidos del amotinamiento que le habían perpetrado a Pedro de Ursúa, se juntaron para reexaminar la situación.

Allí plantearon que lo mejor sería retomar la misión original y que para ello sería necesarío deshacerse de Lope de Aguirre, quien siempre estaba rodeado de gran cantidad de amigos fuertes y bien armados, y que por lo tanto, lo mejor sería matarlo cuando estuviesen navegando en los bergantines.

Tras la muerte de Guzmán, Aguirre justificó sus actos como normales para una situación de guerra y se autoproclamó General. Así los "Marañones" continuaron su viaje hacia el Atlántico, arribando y tomando por asalto la isla de Margarita , donde fueron asesinados, tanto el Gobernador, como varios religiosos y algunos hombres y mujeres.

Luego Aguirre pasó con su gente a Tierra Firme y en su camino saqueó e incendió varias poblaciones. Finalmente, sus propios hombres, tan crueles y feroces como su líder, le traicionaron y le dieron muerte en Barquisimeto actual Venezuela.

Antes de morir, Lope de Aguirre apuñaló a su propia hija, según él, para que ella no pagara por sus crímenes. Partícipe de las conquistas del Perú y la Nueva Granada actual Colombia , el español Pedro Malaver de Silva escuchó en esta última región las noticias sobre una tierra ubicada hacia el Este donde se hallaban pueblos de indios altamente desarrollados, lo que motivó a que en Malaver partiera rumbo a España con la intención de conseguir una licencia del Rey para la conquista de dichas tierras.

Tras este pedido la Corte lo declara adelantado, gobernador y capitán general de la «Nueva Extremadura», un territorio de trescientas leguas que abarcaba las provincias Omaguas, Omeguas y el Quinaco.

Pedro Malaver de Silva recluta unos hombres, muchos de ellos con mujeres e hijos, que en su mayoría eran judíos conversos al ser sospechosos de continuar con sus prácticas religiosas se les denominaba marranos expulsados de varias ciudades europeas de dominio español.

Concluida la leva, terminados los preparativos, abastecidos los dos barcos y reunida la gente con sus respectivas familias, el 19 de marzo de , se hacían a la mar en Sanlúcar de Barrameda.

Después de hacer escala en las Canarias y la isla de Margarita desembarca en el puerto de Borburata en tierrafirme. Inició su itinerario con la ascension de la cordillera de la costa acampando en la ciudad venezolana de Valencia del Rey.

Desde allí avanza bordenado la cordillera hacia los llanos. Pronto la expedición comenzó a sentir las penurias de aquella zona inhóspita y despoblada. Aunque inicialmente la esperanza de encontrar grandes fortunas hizo que los hombres soportaran todas las penalidades, la infinidad de los llanos terminó desanimándolos.

La fatiga también afectó el temperamento de Pedro Malaver de Silva, que en lugar de alentar a sus soldados se volvió cada vez más distante e intratable. Tras cinco meses sin obtener resultado alguno el Adelantado resolvió enviar al Capitán Céspedes, junto con treinta hombres, para que hiciese un reconocimiento del territorio antes de seguir avanzando.

Cumpliendo dichas órdenes, veintiséis días después de su partida Céspedes halló un gran lago que un integrante de la avanzada, mestizo conocedor del lugar, afirmó que sus aguas discurrían cerca de la ciudad de Barquisimeto.

El encargado de llevar el mensaje fue un indio criado del Capitán, cuya mujer había quedado junto con Malaver y el resto de la expedición, por lo que aceptó gustosamente el mandato de Céspedes.

Al enterarse del desacato de sus soldados, el Gobernador exigió a otro Capitán, don Luis de Leiva, que junto con otros treinta soldados fuese en busca de Céspedes para ahorcarlo y traer consigo a los demás desertores.

El Capitán aceptó el encargo, sin embargo, al poco tiempo y al igual que Céspedes, Luis de Leiva despachó a un indio para informar al Gobernador que no perdiese tiempo esperándolo porque no pensaba retornar.

Allí, ambos capitanes, decidieron unir sus fuerzas para continuar el viaje hasta Barquisimeto, poblado al cual llegaron unos días después. Tras recibir el mensaje de don Luis de Leiva, Pedro Malaver debió aceptar que había perdido la lealtad de sus más fieles seguidores y que no podía continuar en esas condiciones, por lo que decidió seguir el camino dejado por sus capitanes, llegando a la ciudad de Barquisimeto, en marzo de Así fue que a los pocos días, el Adelantado partió rumbo a la ciudad peruana de Chachapoyas , donde vendió todos los bienes que tenía para recaudar el dinero suficiente y luego dirigirse rumbo a España.

La segunda exploración de Pedro Malaver de Silva partió de San Lucar , con unos hombres. En arribaron a un lugar ubicado entre los ríos Amazonas y Orinoco.

Allí terminó falleciendo casi la totalidad de la expedición, algunos por las inclemencias del territorio y los otros resultaron asesinados por los indios caribes , incluyendo en este grupo a Pedro Malaver y a dos de sus hijas.

Uno de los sobrevivientes fue el soldado Juan Martín de Albujar, que tras pasar algún tiempo cautivo entre los indios logró, diez años después, llegar a la desembocadura del río Esequibo donde pudo contactar a los españoles que habitaban en la isla Margarita , viviendo allí algunos años y luego en la ciudad de Carora.

Cabe destacar que la falta de mayores precisiones, generó posteriormente diferencias entre los historiadores sobre si la gobernación de Nueva Extremadura se hallaba al oeste o al sur de la Nueva Andalucía.

La otra versión, establecía que la Nueva Extremadura estaba al sur de la Nueva Andalucía, o sea, desde el río Amazonas hasta la región del Mato Grosso , con la Línea de Tordesillas frontera con el Brasil como límite al Este. Dicha reflexión se basaba en el relato del fray Pedro Simón según el cual " Silva comenzara la suya su gobernación desde los términos de ésta la gobernación de Serpa , corriendo siempre al Sur".

Diego Hernández de Serpa , fue durante algunos años un perseguidor de corsarios en el mar Caribe y algunas fuentes lo vinculan al primer viaje por el Orinoco realizado por Ordaz en Tras la muerte de Orellana en , esa tierra quedó liberada y así fue que poco después, en , Diego Hernández se embarcó en una expedición con rumbo a la Guayana, travesía que fue desautorizada por la Audiencia de Santo Domingo.

En octubre de Serpa arribó a Nueva Córdoba hoy Cumaná y desde allí despachó a dos capitanes con la misión de avanzar durante cuarenta días sin detenerse con el objetivo de examinar el territorio y establecer contactos que permitieran el reabastecimiento de alimentos.

Sin embargo, a los pocos días de haberse iniciado la trevesía, algunos de los hombres desertan y unos indios atacan a la expedición, provocando la muerte del Gobernador.

En enero de , el rey Felipe II le entrega a Juan Ponce de León II , la capitulación para el poblamiento de las islas de Trinidad y Tabago Tobago. El nuevo gobernador llega a Trinidad en diciembre de ese mismo año y levanta el fuerte y ciudad de la Circuncisión en el mismo lugar donde, años atrás, Sedeño había levantado un asentamiento y donde, años después, Antonio de Berrío fundaría el pueblo de San José de Oruña.

Una vez instalados allí, los españoles de Trinidad establecieron contactos con los indios del Golfo de Paria, quienes estaban interesados en comerciar con los europeos. Según una carta del fray Miguel Diosdado, los indios les habían relatado que el oro que tenían se sacaba del valle del río Caroní.

Sin embargo, el hambre, las enfermedades y la resistencia de los indios nativos de la isla provocaron que Trinidad fuese nuevamente despoblada.

En , la Real Audiencia de Santa Fe de Bogotá le otorgó a Gonzalo Jiménez de Quesada el gobierno de un extenso territorio de leguas de longitud y latitud entre los ríos Pauto y Papamene, el derecho de usufructo para él y un heredero y la concesión del título de marqués o conde de la tierra que ocupare, así como el de alguacil.

Con este reconocimiento, y acosado por penurias económicas, Jiménez de Quesada inicia una expedición a San Juan de los Llanos al oriente de los Andes, en busca de «El Dorado». Dicha empresa finalizó en sin ningún resultado. Desde el siglo XVI surgió en las Guayanas el rumor de que en el interior del continente existía un gran lago.

Los indígenas llamaban a ese lugar Paragua o Parava, que en lengua Caribe significa justamente mar o lago grande y que los misioneros de Piritú comenzaron a denominar Lago Casipa en honor a los indios casipagotos que vivían por esa zona.

El 3 de enero de el conquistador español Antonio de Berrío , heredero de la capitulación de Gonzalo Jiménez de Quesada , emprende una expedición hacia la cuenca del Orinoco. que en la cordillera hay una laguna grandísima y que de la otra parte de ella hay grandes pobladores, y gran riqueza de oro y piedras Los aportes de Berrio permitieron conocer mejor la geografía del inexplorado escudo guayanés , sin embargo también sirvieron para plasmar en los mapas un mito geográfico: el gran lago de la Ciudad de Manoa El dorado , un valle inundado, rodeado por altas montañas, ubicado entre las cuencas de los ríos Orinoco y Amazonas.

En , Berrio emprende otra expedición hacia las montañas que había divisado algunos años atrás. Allí intentó infructuosamente encontrar un paso o alguna población importante para poder reabastecerse de alimentos.

Tras dos meses sin resultados y sin recibir refuerzos decide volver a la isla Margarita. A pesar de su fracaso Berrio está convencido de que tras esas montañas se hallaba un lago con la magnífica ciudad de Manoa.

En Berrio emprende su tercera exploración, avanzando nuevamente por el río Orinoco y luego por el Caroní , sin embargo le faltan los recursos para seguir avanzando, tras lo cual decide pedir refuerzos. La principal fuente consultada por Berrio, era un supuesto diario depositado en Puerto Rico , escrito por un hombre llamado Iones Martínez, quien había participado en la expedición de Diego de Ordaz.

Incluso el rey de esta ciudad, solía organizar fiestas donde todos se desnudaban para ungirse con un bálsamo blanco llamado "curcai", tras lo cual unos criados del rey soplaban polvo de oro a través de unas cañas hasta que se lograba cubrir la totalidad del cuerpo. Una vez finalizado este proceso, todos se sentaban a beber, incluso durante varios días seguidos, siendo este el principal vicio en Manoa.

En este hecho le arrebatan todo el tesoro que el cacique le había entregado, quedándole únicamente unas vasijas llenas de cuentas labradas en oro ya que los indios supusieron que solo contenían agua en su interior.

que se dice por cosa cierta que los reyes incas de estas provincias salieron a conquistar el Pirú y después con discordia que hubo entre dos hermanos, el uno de miedo del otro, se volvió huyendo a estas provincias. Continuando con su plan de encontrar El Dorado, Berrio funda en la isla grande de Trinidad el pueblo de San José de Oruña y se instala allí al año siguiente.

Este acto le traerá pleitos con los gobernadores de Caracas, Cumaná y Margarita, quienes aludían que Berrio no tenía derechos sobre la isla. En la escuadra de Walter Raleigh interceptó una embarcación española donde iban las cartas de Berrío en las que informaba de que había conseguido El Dorado.

Esta noticia impulsó a Raleigh a desembarcar en Trinidad en marzo de , tras lo cual incendia la ciudad y se lleva prisionero a Berrio.

Allí Raleigh envió a una comisión para que contactara al cacique más próximo, quien se presentó al día siguiente: se trataba de Wanuretona, quien acostumbrado a tratar con los españoles, le informó que todos los pueblos guayanos del sur, eran súbditos del Inca y que se unirían para defender el oro de Manoa.

Nuevamente libre, Berrío reunió gente y partió desde Margarita hacia el Orinoco, fundando en la ciudad de Santo Tomé de Guayana hoy Ciudad Bolívar para desde allí organizar la expedición a Manoa.

Berrío esperó la llegada de su hijo Fernando quién traería refuerzos desde Bogotá, sin embargo este llega dos años después, encontrando el poblado abandonado y a su padre a punto de morir. Posteriormente, Fernando de Berrío , heredo la gobernación de su padre y realizó varias expediciones al macizo de Guayana con el fin de hallar El Dorado, siendo este el primer europeo en observar el salto Ángel.

Instalado en San José de Oruña y sin posibilidades de encabezar una gran expedición, el gobernador Antonio de Berrio decide enviar, en , a su Maestre de Campo , Domingo de Vera e Irigoyen o Ibargoyen con treinta y cinco soldados y algunos indios, a explorar el interior del continente.

Entre estos indios se encuentra un cacique llamado Morequita o Morequito, quien había sido secuestrado por Berrio, pero que tras ser cristianizado procuró guiar a los españoles rumbo al oro de las guayanas.

Así Vera e Irigoyen se introduce en el Orinoco y llega hasta la altura del río Caroní , donde estaba la tribu de Morequito.

Una vez allí el cacique es parcialmente liberado con el objetivo de que hiciese honor a su palabra, sin embargo Morequito se propone sabotear la expedición y entre otras cosas advierte a los demás indios que escondan todas las piezas de oro que poseen.

Con el objetivo de seguir tierra adentro y desconfiando de su guía, Vera e Irigoyen decide liberar totalmente a Morequito, aunque tomando a un hijo suyo como rehén. Sin embargo Morequito continúa con su plan y toma contacto con otras tribus para que dificulten en lo posible el paso de los españoles, aunque esta maniobra es descubierta por el conquistador quien ordena volver a encadenar al cacique.

El Maestre de Campo continuó su viaje por tierra a través de un llano habitado por gran cantidad de indios con mucha agua y comida. En un pueblo cuyo cacique se llamaba Parigua decidió informarse sobre lo que le esperaba más adelante.

Allí le comentan que ellos pertenecen a la provincia de los Guayana y que a una jornada de distancia empezaba la tierra de los Mucuraguaray, con los cuales estaban en guerra y que detrás de esa provincia había otra llamada Guayacapari, que poseía gran cantidad de habitantes.

Según Irigoyen, pasando Guayacapari "esta una laguna grande salada que ellos llaman mar, toda ella a la redonda poblada de muchísimos naturales y que junto a ella nace el río Caroní a la cual dicha laguna, desde esta provincia de Guayana, habrá once o doce jornadas, que conforme a lo que andan ellos habrá 80 o 90 leguas.

Vera e Irigoyen describe que a medida que avanza el camino está poblado por «muchísima gente» y que «tienen oro en las narices, en los pechos, en los brazos, en las piernas y que es gente muy rica». Sin embargo, el Maestre de Campo se entera de que Morequito tiene planeado enviar a los españoles por un camino donde no había agua en dos días, para que luego fueran emboscados, hecho que determinó el fin de la travesía, pudiendo Irigoyen y su gente volver a salvo.

En , la reina de Inglaterra , Isabel I , ordenó un importante ataque sobre el Caribe español con el objetivo final de constituir una colonia británica en Panamá. Según el plan, el corsario Walter Raleigh , incursionaría por el río Orinoco, mientras que Amyas Preston , hostigaría las posiciones españolas en Tierra Firme.

Raleigh descubrió algunas minas de estaño y emprendió la vuelta a Inglaterra cuando ya no pudo seguir avanzando con sus barcos por aquellos ríos. Ya de regreso en Gran Bretaña, Raleigh escribe un libro llamado El Descubrimiento del vasto, rico y hermoso imperio de las Guayanas con un relato de poderosa y dorada ciudad de Manoa que los españoles llaman El Dorado con el fin de concientizar a los británicos sobre las riquezas que podrían encontrar en esas tierras inexploradas.

En Raleigh partió nuevamente hacia Guayana con el objetivo de encontrar las supuestas minas de oro que se encontraban en su interior aunque, esta vez el Rey impuso la expresa condición de no dañar la propiedad de los españoles. Durante el viaje la expedición debió soportar grandes tormentas, enfermedades y escasez de provisiones.

Los británicos llegaron a las guayanas en noviembre de , aunque por error ingresaron por el río Galiana, de corrientes muy peligrosas. Allí fueron auxiliados por unos indios y el propio Raleigh debió desembarcar y guardar reposo a causa de su delicada situación física.

Sin embargo, ordena que cinco de sus barcos tomen rumbo hacia el Orinoco para continuar con la expedición. En su trayecto estos barcos pasan frente a la fortaleza española de Santo Tomé, desde donde son atacados, muriendo en el enfrentamiento el propio hijo de Raleigh.

Los británicos logran tomar el fuerte, aunque no evitan el continuo asedio de los españoles. Entre tanta selva, los británicos comienzan a dudar sobre la existencia de aquellas minas de oro y aunque efectivamente existiesen consideraban que sería muy complicardo trabajarlas y controlarlas.

La deserción del capitán Thidney marcó el fin de la expedición. A su vuelta a Inglaterra en junio de , Raleigh fue condenado a muerte por haber atacado posesiones españolas, en contra de las órdenes del Rey. Si bien Antonio Berrio había popularizado la existencia de un enorme lago o mar interior en sus búsquedas de El Dorado, esta referencia geográfica no apareció en los mapas sino hasta cuando Jodocus Hondius lo incorpora con el nombre de Lago Parima Parime Lake , en base al relato del viaje de Walter Ralegh.

A comienzos del siglo XVIII , el padre José Cabarte, de la Compañía de Jesús , pasó treinta y nueve años en las misiones del Orinoco siguiendo los rastros de la expedición que había realizado el tudesco Felipe von Hutten en busca de El Dorado.

Finalmente él y tres indios más lograron huir a instancias de otro esclavo que conocía el camino. Tras salir de Manoa debieron caminar unos veintitrés días hasta llegar a las orillas del río Orinoco. El indio Agustín le certificó al padre Cabarte que aquella ciudad poseía grandes riquezas y muchos habitantes.

El nombre de «Guayana» se originó por obra de Diego de Ordaz , quien en levantó la efímera población de Santo Tomás de Guayana hoy Ciudad Bolívar , en la confluencia de los ríos Orinoco y Caroní.

Desde entonces y hasta fines del siglo XVI dicha región permaneció prácticamente inexplorada, lo que condujo a suponer que allí se escondía la legendaria ciudad de El Dorado. En , Antonio Berrio proclamó la creación de la Provincia de Guayana , dependiente de Santa Fe de Bogotá.

En , Guayana pasa a formar parte de la Provincia de Nueva Andalucía hasta , cuando este territorio recupera nuevamente el estatus de Provincia, inicialmente a cargo del Virreinato de Nueva Granada y finalmente como parte de la Capitanía General de Venezuela , con sede en Caracas.

El Gobernador de Guayana, Manuel Centurión , se dedicó a poblar, fortificar y cartografiar el territorio con el objetivo de consolidar el dominio español y evitar la intrusión de otras potencias que amenazaban con ocupar la región.

Motivado principalmente por una necesidad político-militar, Centurión encaró la misión de desentrañar definitivamente el misterio del Lago Parima y del Cerro Dorado , cuyo control sería fundamental para limitar el avance de los neerlandeses por los afluentes del río Esequibo , de los franceses desde el asentamiento de Cayena y de los portugueses que venían avanzando por el río Negro.

Al esfuerzo de Centurión se sumó un cacique de la región llamado Paranacare, quien se ofreció a guiar a los españoles hasta el "Cerro Dorado". Por aquel entonces se presumía que el río Caroní nacía muy cerca de la supuesta Laguna Parima y que los ríos Caura y Paragua eran las vías naturales de acceso a la región.

Además los frailes capuchinos, primeros exploradores de la zona, sabían por los indios caribes de la existencia de algunas vetas de oro y plata en aquel lugar.

Centurión comienza su proyecto en fundando pueblos al sur del Orinoco, que servirían como escalas intermedias en el avance progresivo hacia el interior de la Guayana.

Paralelamente este envía una nota solicitando ayuda al Consejo de Indias y al gobernador y capitán general de Venezuela, José Solano y Bote , adjuntando un plano esquemático de la provincia advirtiendo que el planteo de la zona central era hipotético.

En dicho mapa se muestra la Laguna Parima desplazada hacia el suroeste y como centro aportador de las cuencas del Orinoco a través del Caroní -Paragua , del Esequibo y del Amazonas , destacándose el caño Blanco como el mayor aporte hídrico de la supuesta laguna.

En Centurión ordena diseñar un nuevo Plano General de la Provincia de Guayana, incluyendo referencias topográficas, una red hidrológica actualizada y un Lago Parima más reducido en sus dimensiones.

En enero de el Gobernador envía una expedición encabezada por el teniente de artillería Nicolás Martínez para el descubrimiento de la legendaria laguna. Los hombres de la expedición llegaron hasta al alto del río Caura y en la boca del Erebato, mientras se recuperaban físicamente, les llegó la noticia de que la mejor ruta para alcanzar la laguna era siguiendo el río Paragua.

Aprovechando la época de lluvias los expedicionarios remontaron el Paragua hasta sus afluentes Paraguamusi y Anacapora, donde tuvieron que retornar por la fatiga que ya tenían los hombres y la imposibilidad de seguir navegando en ríos tan poco profundos.

Por iniciativa de los misioneros capuchinos , distanciados de Centurión y con el fin de adelantársele en la exploración de Parima, en mayo de partió una avanzada integrada por españoles e indios dirigidos por el fray Benito de la Garriga y el fray Tomás de Mataró.

Estos hombres remontaron los cursos fluviales del Caroní , el Icabarú y el Mayarí , siendo atacados en este último río por aborígenes armados por los neerlandeses. Además, los naturales del lugar les informaron que los portugueses habían llegado a la región de Parima.

Esta noticia alarmó al gobernador Centurión, quien descubrió que los lusitanos no solo avanzaban por el curso del río Negro, sino que también estaban ocupando el sureste de la guayana española.

En marzo de el Gobernador despachó una nueva expedición al mando del teniente de infantería Vicente Díez de la Fuente. Siguiendo el curso del Paragua Díez de la Fuente llegó hasta la horqueta conformada por los ríos Paraguamusi y Antavari, donde estableció un campamento y desde allí envió al cabo Isidoro Rendón al mando de un grupo de hombres que remontarían el río Uraricoera hasta la confluencia con el Tacutu y desde allí seguirían por el tramo alto de este, conocido por los indios makuxis como Auaraurú Abarauru para los españoles.

A su regreso Rendón informó haber visto sabanas inundables, pero ninguna laguna o mina de oro. Además, esta avanzada debió afrontar ataques de indios caribes, falleciendo en uno de ellos el cacique aliado Paranacare.

Posteriormente Centurión envió a doscientas familias para poblar siete nuevos asentamientos, de los cuales tres se hallarían en la frontera con la región de Parima.

La tercera expedición española partió en octubre de , siendo nuevamente organizada por Díez de la Fuente, quien encomendó el mando del grupo al subteniente Antonio López, con la asistencia de Isidoro Rendón.

Tras pasar por los pueblos recientemente fundados, la expedición continuó río arriba por el Tacutu en dirección al «Cerro Dorado» probablemente el Apucuano. Mientras tanto, la autoridad portuguesa de Barcelos , enterada de la construcción de nuevos asentamientos españoles en la región del Parima, solicitó un batallón de refuerzo con el cual logró desmantelar los pueblos de San Juan Bautista y de Santa Rosa, interceptando luego a la expedición de Antonio López que ya había comenzado el viaje de retorno.

Este episodio generó un intercambio de protestas entre los gobernadores españoles y portugueses por la soberanía que pretendían ambas coronas sobre dicha región. A este conflicto se sumó también la pretensión de la corte francesa de ampliar su territorio de ocupación en la Guayana , otorgando facilidades y beneficios a quienes quisieran establecerse y comerciar en la zona.

El Virrey de Nueva Granada, Manuel Antonio Flores , invitó a los gobernadores de Margarita y Guayana a plantear las observaciones y medidas necesarias para impedir que los franceses y portugueses tomaran posesión de dichos territorios. En la Guayana gobernaba provisoriamente José Linares, en reemplazo de Manuel Centurión, quien se hallaba en la Península para defenderse en el pleito que tenía con los frailes capuchinos.

A través de Linares, Centurión envió su misiva junto a un plano de la región en el que se daba por hecho la existencia de la Laguna Parima y del Cerro Dorado.

Mientras tanto, el gobernador de Margarita, brigadier Agustín Crame, conocedor de la región de Guayana, envió su informe recomendando ocupar y fortificar la zona de penetración portuguesa, considerándola el verdadero peligro para la región, ya que los franceses aún se hallaban a una distancia considerable de la supuesta laguna Parima.

Crame acompañó su misiva con una copia del Mapa General de la Guayana, elaborado por Luis de Surville, donde el territorio francés aparecía menos expandido hacia el interior y se eliminaban además anteriores ambigüedades conrrespecto a las fuentes del Orinoco y la ubicación de la Laguna Parima.

Tras la escalada bélica registrada en se produjo un acercamiento entre los gobiernos de España y Portugal para fijar nuevos límites en el territorio sudamericano. El arbitraje quedó definido en el acuerdo de San Idefonso de octubre de , a través del cual España logró recuperar algunas zonas de la región del Paraguay y del Río de la Plata, aunque a cambio debió ceder un amplio sector del norte del Amazonas, donde los portugueses evidentemente estaban más consolidados que los hispanos.

Una vez resuelto el conflicto con los lusitanos, las autoridades españoles concentraron sus esfuerzos en desarrollar el poblamiento de la Guayana oriental ante el peligro que suponía el plan de ocupación galés.

Finalmente, diversos factores que dificultaban el desarrollo de la colonia francesa provocaron el abandono de su proyecto expansionista hacia la década de Por aquel entonces, ya existían numerosos indicios de que la legendaria Laguna Parima o Parime no era más que una planicie de inundación de una cuenca fluvial, cuya principal arteria era el río Parime, que durante las crecidas anegaba una extensión considerable del territorio.

Dicha teoría fue confirmada tras la expedición de Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland , realizada en el territorio de Venezuela en el año , donde estos observaron que la crecida del río Parime era el hecho que había dado origen a la leyenda de la gran laguna en el interior de la Guayana.

Sin embargo, hasta la década de aproximadamente continuaron apareciendo mapas que, aunque mucho más rigurosos y precisos en su topografía e hidrografía, siguieron registrando la existencia de la Laguna Parima con su típica forma cuadrangular.

La historia de las ofrendas de oro y esmeraldas también condujo a los primeros intentos por desaguar las lagunas sagradas de los muiscas. El primer desagüe de la laguna de Guatavita lo realizó Hernán Pérez de Quesada , consiguiendo únicamente el equivalente a tres o cuatro mil pesos de oro.

En , un rico mercader de Bogotá , llamado Sepúlveda, obtuvo de Felipe IV la concesión para una segunda pesquisa. Sepúlveda realizó un corte en uno de los cerros con el fin de desaguar la laguna, obteniendo de esta empresa solo una valiosa esmeralda. Finalmente, una compañía inglesa, por concesión del gobierno de Colombia, procedió a desaguar completamente la laguna de Guatavita, descubriendo en su fondo una capa de lodo de tres metros de espesor.

Allí fueron encontrados algunos tunjos, esmeraldas y objetos de cerámica. La laguna Siecha fue parcialmente desaguada en por Joaquín y Bernardino Tovar, asociados con Guillermo Paris y Rafael Chacón.

En se realizó un nuevo intento por desaguar la laguna Siecha, llevada a cabo por Crowther y Enrique Urdaneta, que perforaron metros de roca de arenisca sobre el muro occidental. Sin embargo, cuando faltaban 3 metros para finalizar el túnel, los dos señores y un peón murieron asfixiados por las emanaciones viciadas del lodo sumadas al olor de la combustión de la pólvora empleada para la perforación.

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Maravíllome de vuestra ceguera y locura, que deshacéis las joyas bien labradas por hacer de ellas palillos, y que siendo tan amigos riñáis por cosa vil y poca. Más os valiera estar en vuestra tierra, que tan lejos de aquí está, si hay tan sabia y pulida gente como afirmáis, que no venir a reñir en la ajena, donde vivimos contentos los groseros y bárbaros hombres que llamáis.

Mas empero, si tanta gana de oro tenéis, que desasoguéis y aun matéis los que lo tienen, yo os mostraré una tierra donde os hartéis de ello". Artículo principal: Conquista de Colombia. Artículo principal: Conquista de Venezuela. según por información a habido de los que de allá han venido que tienen por cierto según las alturas y las graduaciones que en la costa de Tierra Firme el paraje de enfrente de esta isla y de la de San Juan entrando por ella a línea recta al sur y medio día llegados a la línea equinoccial y antes y después de pasados de ella se dará en lo mejor de todas las riquezas de aquella tierra, porque esta casi en el medio del Río de la Plata que está al oriente y de la otra tierra del Perú que esta al occidente y que entrando como están tomados los extremos entrando por éste medio descubrirán lo bueno del todo ello a lo cual ninguno de los descubridores de la Plata y del Perú podrán llegar en mucho tiempo.

Real Audiencia de Santo Domingo, 30 de enero de En aquella laguna de Guatavita se hacía una gran balsa de juncos, y aderezábanla lo más vistoso que podían… A este tiempo estaba toda la laguna coronada de indios y encendida por toda la circunferencia, los indios e indias todos coronados de oro, plumas y chagualas… Desnudaban al heredero y lo untaban con una liga pegajosa, y rociaban todo con oro en polvo, de manera que iba todo cubierto de ese metal.

Metíanlo en la balsa, en la cual iba parado, y a los pies le ponían un gran montón de oro y esmeraldas para que ofreciese a su dios.

El mito europeo sobre una ciudad perdida de oro que estaba ahí para ser descubierta por un conquistador aventurero encapsula la sed Ésta se vio reavivada por la conquista del imperio azteca () por parte de Hernán Cortés, que consiguió allí un tesoro de pesos Al dictar la conferencia” El oro del Templo Mayor y la conquista de Tenochtitlan”, en la pasada 33er Feria Internacional del Libro de

Conquistador de Tesoros Dorados - Hecha completamente con oro, se dice que los conquistadores dorados en lo profundo tesoros andaban escondidos en lo más profundo de las El mito europeo sobre una ciudad perdida de oro que estaba ahí para ser descubierta por un conquistador aventurero encapsula la sed Ésta se vio reavivada por la conquista del imperio azteca () por parte de Hernán Cortés, que consiguió allí un tesoro de pesos Al dictar la conferencia” El oro del Templo Mayor y la conquista de Tenochtitlan”, en la pasada 33er Feria Internacional del Libro de

Allí relataron a los españoles sobre las características de la región amazónica, resaltando sobre todo las innumerables riquezas y la gran cantidad de aborígenes que vivían en la provincia de Omagua. Los cuatrocientos soldados que componían la expedición de Ursúa habían sido reclutados sobre la base de su valentía y experiencia en campañas anteriores, sin tener en cuenta su moral o su apego a la autoridad, lo que marcaría el inesperado futuro de la expedición.

A pesar de que varias veces se le advirtió a Pedro de Ursúa de que se estaba organizando una conspiración en su contra, este no le dio mayor importancia. Ursúa finalmente resultó asesinado a puñaladas la noche del 1 de enero de , en un pueblo de indios de la provincia de Machífaro, donde habían parado a acampar y a investigar un camino que iba tierra adentro.

Aguirre, que viajaba en la expedición junto a su hija mestiza Elvira, había logrado ganarse el aprecio de todos los oficiales poniéndolos en contra de la autoridad de Ursúa, quien tenía una actitud rígida y distante hacia sus subordinados. A la mañana siguiente del asesinato, los amotinados se juntaron para definir el futuro de la expedición, que pasó a estar a cargo de don Fernando de Guzmán, mientras que Lope de Aguirre fue nombrado maestre de campo.

Dos días después de la muerte de Pedro de Ursúa, retornó al campamento la avanzada que había salido a explorar el camino que conducía al interior de la selva. Sancho Pizarro, encargado de aquella misión, informó que tierra adentro solo había encontrado dos pueblos de indios sin mayor importancia.

Según él, una vez muerto el Gobernador, ya no se debían a la autoridad del Rey y conseguir las tierras buscadas tampoco les garantizaba la indulgencia.

En una escala del recorrido, los que se adherían a la postura de Aguirre sabotearon la chata de los caballos, lo que mantuvo frenada a la expedición durante tres meses. Allí Aguirre convenció a Guzmán de que era mejor abandonar la misión original y embarcarse en la "guerra del Pirú", lo que elevaría su estatus a la altura del rey Felipe.

El nuevo plan de los "Marañones" consistía en salir al océano lo antes posible para reabastecerse en isla Margarita y luego tomar la región de Panamá para, finalmente, lanzarse a la conquista del Perú, donde especulaban con la adhesión de otros españoles y, sobre todo, de los negros esclavos, quienes serían armados y liberados.

Incluso, ya soñaban con el futuro reparto del Perú entre ellos, no solo de las propiedades y las haciendas, sino también de las mujeres. En otra escala del itinerario, Fernando de Guzmán y sus capitanes, viendo el mal camino que llevaban y arrepentidos del amotinamiento que le habían perpetrado a Pedro de Ursúa, se juntaron para reexaminar la situación.

Allí plantearon que lo mejor sería retomar la misión original y que para ello sería necesarío deshacerse de Lope de Aguirre, quien siempre estaba rodeado de gran cantidad de amigos fuertes y bien armados, y que por lo tanto, lo mejor sería matarlo cuando estuviesen navegando en los bergantines.

Tras la muerte de Guzmán, Aguirre justificó sus actos como normales para una situación de guerra y se autoproclamó General. Así los "Marañones" continuaron su viaje hacia el Atlántico, arribando y tomando por asalto la isla de Margarita , donde fueron asesinados, tanto el Gobernador, como varios religiosos y algunos hombres y mujeres.

Luego Aguirre pasó con su gente a Tierra Firme y en su camino saqueó e incendió varias poblaciones. Finalmente, sus propios hombres, tan crueles y feroces como su líder, le traicionaron y le dieron muerte en Barquisimeto actual Venezuela. Antes de morir, Lope de Aguirre apuñaló a su propia hija, según él, para que ella no pagara por sus crímenes.

Partícipe de las conquistas del Perú y la Nueva Granada actual Colombia , el español Pedro Malaver de Silva escuchó en esta última región las noticias sobre una tierra ubicada hacia el Este donde se hallaban pueblos de indios altamente desarrollados, lo que motivó a que en Malaver partiera rumbo a España con la intención de conseguir una licencia del Rey para la conquista de dichas tierras.

Tras este pedido la Corte lo declara adelantado, gobernador y capitán general de la «Nueva Extremadura», un territorio de trescientas leguas que abarcaba las provincias Omaguas, Omeguas y el Quinaco. Pedro Malaver de Silva recluta unos hombres, muchos de ellos con mujeres e hijos, que en su mayoría eran judíos conversos al ser sospechosos de continuar con sus prácticas religiosas se les denominaba marranos expulsados de varias ciudades europeas de dominio español.

Concluida la leva, terminados los preparativos, abastecidos los dos barcos y reunida la gente con sus respectivas familias, el 19 de marzo de , se hacían a la mar en Sanlúcar de Barrameda. Después de hacer escala en las Canarias y la isla de Margarita desembarca en el puerto de Borburata en tierrafirme.

Inició su itinerario con la ascension de la cordillera de la costa acampando en la ciudad venezolana de Valencia del Rey. Desde allí avanza bordenado la cordillera hacia los llanos.

Pronto la expedición comenzó a sentir las penurias de aquella zona inhóspita y despoblada. Aunque inicialmente la esperanza de encontrar grandes fortunas hizo que los hombres soportaran todas las penalidades, la infinidad de los llanos terminó desanimándolos. La fatiga también afectó el temperamento de Pedro Malaver de Silva, que en lugar de alentar a sus soldados se volvió cada vez más distante e intratable.

Tras cinco meses sin obtener resultado alguno el Adelantado resolvió enviar al Capitán Céspedes, junto con treinta hombres, para que hiciese un reconocimiento del territorio antes de seguir avanzando.

Cumpliendo dichas órdenes, veintiséis días después de su partida Céspedes halló un gran lago que un integrante de la avanzada, mestizo conocedor del lugar, afirmó que sus aguas discurrían cerca de la ciudad de Barquisimeto. El encargado de llevar el mensaje fue un indio criado del Capitán, cuya mujer había quedado junto con Malaver y el resto de la expedición, por lo que aceptó gustosamente el mandato de Céspedes.

Al enterarse del desacato de sus soldados, el Gobernador exigió a otro Capitán, don Luis de Leiva, que junto con otros treinta soldados fuese en busca de Céspedes para ahorcarlo y traer consigo a los demás desertores.

El Capitán aceptó el encargo, sin embargo, al poco tiempo y al igual que Céspedes, Luis de Leiva despachó a un indio para informar al Gobernador que no perdiese tiempo esperándolo porque no pensaba retornar. Allí, ambos capitanes, decidieron unir sus fuerzas para continuar el viaje hasta Barquisimeto, poblado al cual llegaron unos días después.

Tras recibir el mensaje de don Luis de Leiva, Pedro Malaver debió aceptar que había perdido la lealtad de sus más fieles seguidores y que no podía continuar en esas condiciones, por lo que decidió seguir el camino dejado por sus capitanes, llegando a la ciudad de Barquisimeto, en marzo de Así fue que a los pocos días, el Adelantado partió rumbo a la ciudad peruana de Chachapoyas , donde vendió todos los bienes que tenía para recaudar el dinero suficiente y luego dirigirse rumbo a España.

La segunda exploración de Pedro Malaver de Silva partió de San Lucar , con unos hombres. En arribaron a un lugar ubicado entre los ríos Amazonas y Orinoco. Allí terminó falleciendo casi la totalidad de la expedición, algunos por las inclemencias del territorio y los otros resultaron asesinados por los indios caribes , incluyendo en este grupo a Pedro Malaver y a dos de sus hijas.

Uno de los sobrevivientes fue el soldado Juan Martín de Albujar, que tras pasar algún tiempo cautivo entre los indios logró, diez años después, llegar a la desembocadura del río Esequibo donde pudo contactar a los españoles que habitaban en la isla Margarita , viviendo allí algunos años y luego en la ciudad de Carora.

Cabe destacar que la falta de mayores precisiones, generó posteriormente diferencias entre los historiadores sobre si la gobernación de Nueva Extremadura se hallaba al oeste o al sur de la Nueva Andalucía. La otra versión, establecía que la Nueva Extremadura estaba al sur de la Nueva Andalucía, o sea, desde el río Amazonas hasta la región del Mato Grosso , con la Línea de Tordesillas frontera con el Brasil como límite al Este.

Dicha reflexión se basaba en el relato del fray Pedro Simón según el cual " Silva comenzara la suya su gobernación desde los términos de ésta la gobernación de Serpa , corriendo siempre al Sur".

Diego Hernández de Serpa , fue durante algunos años un perseguidor de corsarios en el mar Caribe y algunas fuentes lo vinculan al primer viaje por el Orinoco realizado por Ordaz en Tras la muerte de Orellana en , esa tierra quedó liberada y así fue que poco después, en , Diego Hernández se embarcó en una expedición con rumbo a la Guayana, travesía que fue desautorizada por la Audiencia de Santo Domingo.

En octubre de Serpa arribó a Nueva Córdoba hoy Cumaná y desde allí despachó a dos capitanes con la misión de avanzar durante cuarenta días sin detenerse con el objetivo de examinar el territorio y establecer contactos que permitieran el reabastecimiento de alimentos.

Sin embargo, a los pocos días de haberse iniciado la trevesía, algunos de los hombres desertan y unos indios atacan a la expedición, provocando la muerte del Gobernador. En enero de , el rey Felipe II le entrega a Juan Ponce de León II , la capitulación para el poblamiento de las islas de Trinidad y Tabago Tobago.

El nuevo gobernador llega a Trinidad en diciembre de ese mismo año y levanta el fuerte y ciudad de la Circuncisión en el mismo lugar donde, años atrás, Sedeño había levantado un asentamiento y donde, años después, Antonio de Berrío fundaría el pueblo de San José de Oruña. Una vez instalados allí, los españoles de Trinidad establecieron contactos con los indios del Golfo de Paria, quienes estaban interesados en comerciar con los europeos.

Según una carta del fray Miguel Diosdado, los indios les habían relatado que el oro que tenían se sacaba del valle del río Caroní. Sin embargo, el hambre, las enfermedades y la resistencia de los indios nativos de la isla provocaron que Trinidad fuese nuevamente despoblada.

En , la Real Audiencia de Santa Fe de Bogotá le otorgó a Gonzalo Jiménez de Quesada el gobierno de un extenso territorio de leguas de longitud y latitud entre los ríos Pauto y Papamene, el derecho de usufructo para él y un heredero y la concesión del título de marqués o conde de la tierra que ocupare, así como el de alguacil.

Con este reconocimiento, y acosado por penurias económicas, Jiménez de Quesada inicia una expedición a San Juan de los Llanos al oriente de los Andes, en busca de «El Dorado». Dicha empresa finalizó en sin ningún resultado.

Desde el siglo XVI surgió en las Guayanas el rumor de que en el interior del continente existía un gran lago. Los indígenas llamaban a ese lugar Paragua o Parava, que en lengua Caribe significa justamente mar o lago grande y que los misioneros de Piritú comenzaron a denominar Lago Casipa en honor a los indios casipagotos que vivían por esa zona.

El 3 de enero de el conquistador español Antonio de Berrío , heredero de la capitulación de Gonzalo Jiménez de Quesada , emprende una expedición hacia la cuenca del Orinoco. que en la cordillera hay una laguna grandísima y que de la otra parte de ella hay grandes pobladores, y gran riqueza de oro y piedras Los aportes de Berrio permitieron conocer mejor la geografía del inexplorado escudo guayanés , sin embargo también sirvieron para plasmar en los mapas un mito geográfico: el gran lago de la Ciudad de Manoa El dorado , un valle inundado, rodeado por altas montañas, ubicado entre las cuencas de los ríos Orinoco y Amazonas.

En , Berrio emprende otra expedición hacia las montañas que había divisado algunos años atrás. Allí intentó infructuosamente encontrar un paso o alguna población importante para poder reabastecerse de alimentos.

Tras dos meses sin resultados y sin recibir refuerzos decide volver a la isla Margarita. A pesar de su fracaso Berrio está convencido de que tras esas montañas se hallaba un lago con la magnífica ciudad de Manoa. En Berrio emprende su tercera exploración, avanzando nuevamente por el río Orinoco y luego por el Caroní , sin embargo le faltan los recursos para seguir avanzando, tras lo cual decide pedir refuerzos.

La principal fuente consultada por Berrio, era un supuesto diario depositado en Puerto Rico , escrito por un hombre llamado Iones Martínez, quien había participado en la expedición de Diego de Ordaz. Incluso el rey de esta ciudad, solía organizar fiestas donde todos se desnudaban para ungirse con un bálsamo blanco llamado "curcai", tras lo cual unos criados del rey soplaban polvo de oro a través de unas cañas hasta que se lograba cubrir la totalidad del cuerpo.

Una vez finalizado este proceso, todos se sentaban a beber, incluso durante varios días seguidos, siendo este el principal vicio en Manoa. En este hecho le arrebatan todo el tesoro que el cacique le había entregado, quedándole únicamente unas vasijas llenas de cuentas labradas en oro ya que los indios supusieron que solo contenían agua en su interior.

que se dice por cosa cierta que los reyes incas de estas provincias salieron a conquistar el Pirú y después con discordia que hubo entre dos hermanos, el uno de miedo del otro, se volvió huyendo a estas provincias.

Continuando con su plan de encontrar El Dorado, Berrio funda en la isla grande de Trinidad el pueblo de San José de Oruña y se instala allí al año siguiente. Este acto le traerá pleitos con los gobernadores de Caracas, Cumaná y Margarita, quienes aludían que Berrio no tenía derechos sobre la isla.

En la escuadra de Walter Raleigh interceptó una embarcación española donde iban las cartas de Berrío en las que informaba de que había conseguido El Dorado.

Esta noticia impulsó a Raleigh a desembarcar en Trinidad en marzo de , tras lo cual incendia la ciudad y se lleva prisionero a Berrio. Allí Raleigh envió a una comisión para que contactara al cacique más próximo, quien se presentó al día siguiente: se trataba de Wanuretona, quien acostumbrado a tratar con los españoles, le informó que todos los pueblos guayanos del sur, eran súbditos del Inca y que se unirían para defender el oro de Manoa.

Nuevamente libre, Berrío reunió gente y partió desde Margarita hacia el Orinoco, fundando en la ciudad de Santo Tomé de Guayana hoy Ciudad Bolívar para desde allí organizar la expedición a Manoa.

Berrío esperó la llegada de su hijo Fernando quién traería refuerzos desde Bogotá, sin embargo este llega dos años después, encontrando el poblado abandonado y a su padre a punto de morir.

Posteriormente, Fernando de Berrío , heredo la gobernación de su padre y realizó varias expediciones al macizo de Guayana con el fin de hallar El Dorado, siendo este el primer europeo en observar el salto Ángel.

Instalado en San José de Oruña y sin posibilidades de encabezar una gran expedición, el gobernador Antonio de Berrio decide enviar, en , a su Maestre de Campo , Domingo de Vera e Irigoyen o Ibargoyen con treinta y cinco soldados y algunos indios, a explorar el interior del continente.

Entre estos indios se encuentra un cacique llamado Morequita o Morequito, quien había sido secuestrado por Berrio, pero que tras ser cristianizado procuró guiar a los españoles rumbo al oro de las guayanas.

Así Vera e Irigoyen se introduce en el Orinoco y llega hasta la altura del río Caroní , donde estaba la tribu de Morequito. Una vez allí el cacique es parcialmente liberado con el objetivo de que hiciese honor a su palabra, sin embargo Morequito se propone sabotear la expedición y entre otras cosas advierte a los demás indios que escondan todas las piezas de oro que poseen.

Con el objetivo de seguir tierra adentro y desconfiando de su guía, Vera e Irigoyen decide liberar totalmente a Morequito, aunque tomando a un hijo suyo como rehén. Sin embargo Morequito continúa con su plan y toma contacto con otras tribus para que dificulten en lo posible el paso de los españoles, aunque esta maniobra es descubierta por el conquistador quien ordena volver a encadenar al cacique.

El Maestre de Campo continuó su viaje por tierra a través de un llano habitado por gran cantidad de indios con mucha agua y comida. En un pueblo cuyo cacique se llamaba Parigua decidió informarse sobre lo que le esperaba más adelante. Allí le comentan que ellos pertenecen a la provincia de los Guayana y que a una jornada de distancia empezaba la tierra de los Mucuraguaray, con los cuales estaban en guerra y que detrás de esa provincia había otra llamada Guayacapari, que poseía gran cantidad de habitantes.

Según Irigoyen, pasando Guayacapari "esta una laguna grande salada que ellos llaman mar, toda ella a la redonda poblada de muchísimos naturales y que junto a ella nace el río Caroní a la cual dicha laguna, desde esta provincia de Guayana, habrá once o doce jornadas, que conforme a lo que andan ellos habrá 80 o 90 leguas.

Vera e Irigoyen describe que a medida que avanza el camino está poblado por «muchísima gente» y que «tienen oro en las narices, en los pechos, en los brazos, en las piernas y que es gente muy rica». Sin embargo, el Maestre de Campo se entera de que Morequito tiene planeado enviar a los españoles por un camino donde no había agua en dos días, para que luego fueran emboscados, hecho que determinó el fin de la travesía, pudiendo Irigoyen y su gente volver a salvo.

En , la reina de Inglaterra , Isabel I , ordenó un importante ataque sobre el Caribe español con el objetivo final de constituir una colonia británica en Panamá. Según el plan, el corsario Walter Raleigh , incursionaría por el río Orinoco, mientras que Amyas Preston , hostigaría las posiciones españolas en Tierra Firme.

Raleigh descubrió algunas minas de estaño y emprendió la vuelta a Inglaterra cuando ya no pudo seguir avanzando con sus barcos por aquellos ríos. Ya de regreso en Gran Bretaña, Raleigh escribe un libro llamado El Descubrimiento del vasto, rico y hermoso imperio de las Guayanas con un relato de poderosa y dorada ciudad de Manoa que los españoles llaman El Dorado con el fin de concientizar a los británicos sobre las riquezas que podrían encontrar en esas tierras inexploradas.

En Raleigh partió nuevamente hacia Guayana con el objetivo de encontrar las supuestas minas de oro que se encontraban en su interior aunque, esta vez el Rey impuso la expresa condición de no dañar la propiedad de los españoles. Durante el viaje la expedición debió soportar grandes tormentas, enfermedades y escasez de provisiones.

Los británicos llegaron a las guayanas en noviembre de , aunque por error ingresaron por el río Galiana, de corrientes muy peligrosas. Allí fueron auxiliados por unos indios y el propio Raleigh debió desembarcar y guardar reposo a causa de su delicada situación física.

Sin embargo, ordena que cinco de sus barcos tomen rumbo hacia el Orinoco para continuar con la expedición. En su trayecto estos barcos pasan frente a la fortaleza española de Santo Tomé, desde donde son atacados, muriendo en el enfrentamiento el propio hijo de Raleigh.

Los británicos logran tomar el fuerte, aunque no evitan el continuo asedio de los españoles. Entre tanta selva, los británicos comienzan a dudar sobre la existencia de aquellas minas de oro y aunque efectivamente existiesen consideraban que sería muy complicardo trabajarlas y controlarlas.

La deserción del capitán Thidney marcó el fin de la expedición. A su vuelta a Inglaterra en junio de , Raleigh fue condenado a muerte por haber atacado posesiones españolas, en contra de las órdenes del Rey.

Si bien Antonio Berrio había popularizado la existencia de un enorme lago o mar interior en sus búsquedas de El Dorado, esta referencia geográfica no apareció en los mapas sino hasta cuando Jodocus Hondius lo incorpora con el nombre de Lago Parima Parime Lake , en base al relato del viaje de Walter Ralegh.

A comienzos del siglo XVIII , el padre José Cabarte, de la Compañía de Jesús , pasó treinta y nueve años en las misiones del Orinoco siguiendo los rastros de la expedición que había realizado el tudesco Felipe von Hutten en busca de El Dorado.

Finalmente él y tres indios más lograron huir a instancias de otro esclavo que conocía el camino. Tras salir de Manoa debieron caminar unos veintitrés días hasta llegar a las orillas del río Orinoco. El indio Agustín le certificó al padre Cabarte que aquella ciudad poseía grandes riquezas y muchos habitantes.

El nombre de «Guayana» se originó por obra de Diego de Ordaz , quien en levantó la efímera población de Santo Tomás de Guayana hoy Ciudad Bolívar , en la confluencia de los ríos Orinoco y Caroní.

Desde entonces y hasta fines del siglo XVI dicha región permaneció prácticamente inexplorada, lo que condujo a suponer que allí se escondía la legendaria ciudad de El Dorado.

La realidad es que una parte del botín, conseguido después de la captura de la ciudad azteca, fue embarcado en tres carabelas con destino a España.

No obstante, el corsario francés Fleury reunió una flota de seis barcos y atacó a los españoles en las proximidades del cabo de San Vicente.

Solo se pudo salvar uno de los barcos, que evitó el combate y logró ocultarse en la isla de Santa María a la espera de que desde Sevilla enviaran ayuda. La mayor parte del tesoro de Moctezuma terminó en las arcas reales francesas después de esto.

Una vez más, la ambición de los ejércitos españoles terminó en saco roto. La leyenda del tesoro de Moctezuma fue haciéndose cada vez más grande, hasta que el interés fue decayendo por las conquistas de otros territorios con mayores fortunas en los años que estaban por venir.

Hoy te contamos la historia del tesoro de Moctezuma, uno de los emperadores más ricos de todo el imperio azteca. El origen del tesoro de Moctezuma La historia comenzó el 8 de noviembre de , cuando el conquistador Hernán Cortés se encontró cara a cara con el general Moctezuma II.

La historia del tesoro de Moctezuma Los conquistadores españoles reunieron todo lo que encontraron en el templo, junto con lo que habían conseguido en su camino a Tenochtitlán, y se disponían a partir pacíficamente para España cuando les llegó una noticia amarga.

Post Views: Artículos Relacionados. El objetivo era acabar como triunfadores para que nadie aparte de ellos pudiera hacerse con el botín maravilloso de la ciudad.

Después de casi 4. A causa de las duras condiciones de las pantanosas tierras, fue perdiendo hombres hasta que la aventura se transformó en una huida. Dos años después, cuando solo le quedaban 64 españoles y 18 caballos y se encontraba perdido en medio de la selva, se cuenta que se vieron a varios soldados salir de las lagunas colombianas.

Eran formas fantasmagóricas que, supuestamente, se levantaban en armas contra aquellos que habían deseado destripar los secretos de la famosa ciudad dorada. La leyenda está basada en las ceremonias de coronación de los reyes muiscas en la laguna de Guatavita Colombia.

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